চলতি বছর ফ্রান্সের উপকূল থেকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন ৩০ হাজারেরও বেশি অভিবাসী

ইউরোপ ডেস্কঃ যুক্তরাজ্যের হোম অফিস বা স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, ৩১ অক্টোবর পর্যন্ত ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন ৩০ হাজার ৬৬১ জন অভিবাসী ৷ বছর শেষ হতে এখনও দুই মাস বাকি৷ এর মধ্যেই, ফ্রান্সের উপকূল থেকে আসা অভিবাসীর সংখ্যা গত বছরের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে ৷

২০২৩ সালে দেশটিতে এসেছিলেন মোট ২৯ হাজার ৪৩৭ জন অভিবাসী৷ তবে চলতি বছরের এই সংখ্যা ২০২২ সালের মোট সংখ্যার তুলনায় বেশি হবে কি-না তা এখনও বলা যাচ্ছে না৷ সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ওই বছর অর্থাৎ ২০২২ সালে ছোট নৌকায় চ্যানেল পাড়ি দিয়ে মোট ৪৫ হাজার ৭৭৪ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছিলেন ৷

অভিবাসন ইস্যুতে চাপে পড়তে যাচ্ছে যুক্তরাজ্যের নতুন সরকার৷ এই ইস্যুতে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাকের নেতৃত্বাধীন কনজারভেটিভ পার্টির কড়া সমালোচনা এবং মানবপাচারকারী চক্র ভেঙে দিয়ে অনিয়মিত অভিবাসন বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল লেবার পার্টি৷ কিন্তু তারা ক্ষমতায় আসার পর ইংলিশ চ্যানেলজুড়ে অনিয়মিত অভিবাসীবাহী ছোটো নৌকার সংখ্যা যেমন বেড়েছে, তেমনি বেড়েছি অভিবাসীদের মৃত্যুর সংখ্যাও ৷

গত জুলাইয়ে যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচনে ইংলিশ চ্যানেলজুড়ে অভিবাসীবাহী ছোটো নৌকা থামানো অন্যতম আলোচ্য বিষয় ছিল৷ মূলধারার রাজনৈতিক দলগুলো ছাড়াও অভিবাসনবিরোধী রিফর্ম ইউকে পার্টি অভিবাসন ইস্যুতে একচেটিয়াভাবে প্রচার চালিয়েছে৷ তাতে ৪০ লাখ ব্রিটিশ ভোটার তাদের ভোট দিয়েছেন৷ অতি ডানপন্থি দল হিসাবে রিফর্ম ইউকে পার্টির জন্য এটি ছিল অপ্রত্যাশিত রকমের ভালো ফল ৷

অবশ্য নির্বাচনে বড় জয়ে পেয়েছে লেবার পার্টি৷ ক্ষমতা গ্রহণের কয়েক দিনের মধ্যে, সুনাক সরকারের ফ্ল্যাগশিপ রুয়ান্ডা প্রকল্প বাতিল করে দেন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টারমার৷ তবে, চ্যানেল জুড়ে সক্রিয় মানবপাচারকারী চক্রগুলোকে ভেঙে দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন তিনি ৷

সাবেক পুলিশপ্রধান মার্টিন হিউইটকে যুক্তরাজ্যের নতুন বর্ডার সিকিউরিটি কমান্ডের দায়িত্ব দেয়া হয়েছে৷ তিনি অভিবাসন ইস্যুতে বেশি মনোযোগ দেবেন৷ এমনকি রুয়ান্ডা প্রকল্পের জন্য বরাদ্দকৃত অর্থ দিয়ে ইংলিশ চ্যানেল নজরদারি বাড়াতে প্রযুক্তি সরঞ্জাম কেনারও সিদ্ধান্ত নিয়েছে লেবার পার্টির সরকার ৷

এদিকে, ৩০ অক্টোবর ১২টি নৌকায় ৫৬৪ জন অভিবাসী পৌঁছেছেন ব্রিটিশ উপকূলে৷ মাসের হিসাবে শুধু অক্টোবরেই রেকর্ড সংখ্যক পাঁচ হাজার ৪১৭ জন অভিবাসী ফ্রান্স উপকূল থেকে যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন৷ সবচেয়ে কম অভিবাসী এসেছিলেন এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে৷ সংখ্যাটি ছিল ৯২০ ৷

এদিন ইংলিশ চ্যানেল থেকে চার জন অভিবাসীর মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে৷ ইংলিশ চ্যানেল এবং উত্তর সাগরের ফ্রেঞ্চ মেরিটাইম প্রেফেকচুর জানিয়েছে, উত্তর উপকূল থেকে বুধবার সকালে যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে ছেড়ে যাওয়া নৌকাটি হারদোলে আর ইকুইয়েনের মাঝামাঝি পৌঁছানোর পর দুর্ঘটনার কবলে পড়ে৷ এসময় নৌকায় থাকা যাত্রীদের মধ্যে ১৫ জন সমুদ্রে পড়ে যান ৷

হেলিকপ্টারের সাহায্যে সমুদ্রে পড়ে যাওয়া অভিবাসীদের উদ্ধার করা হয়৷ কিন্তু উদ্ধারের পর মারা যান এক অভিবাসী৷ ২৮ বছর বয়সি ওই অভিবাসী কুয়েতি নাগরিক বলে ধারণা করছেন ফরাসি কর্তৃপক্ষ ৷

এ ঘটনায় মোট ৬১ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে৷ তাদের মধ্যে একজনের অবস্থা খুবই আশঙ্কাজনক৷ এছাড়া আরো পাঁচ জনকে স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে ৷

এই দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পর উত্তর ফ্রান্সের উপকূলে আরো তিন অভিবাসীর মরদেহ পাওয়া গেছে৷ কবে নাগাদ এবং কীভাবে ওই অভিবাসীরা মারা গেছেন তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি৷ ঘটনা তদন্তে ব্যবস্থা নিয়েছে ফরাসি কর্তৃপক্ষ৷ অনেকেই মনে করছেন, এই তিন অভিবাসীও ওই নৌকাটির যাত্রী হয়ে থাকতে পারেন ৷

এই চার জনের মৃত্যুতে চলতি বছর এখন পর্যন্ত ইংলিশ চ্যানেলে প্রাণ হারিয়েছেন ৬০ জন অভিবাসী ৷

কবির আহমেদ/ইবিটাইমস